Gladiator II

Gladiator II führt zurück in Ridley Scotts antikes Rom, diesmal mit einer neuen Generation von Kriegern, Kaisern und politischen Intriganten. Paul Mescal verleiht Lucius eine zurückgehaltene Wut und überzeugende körperliche Intensität, während Pedro Pascal den General Acacius als Mann zwischen militärischer Pflicht und moralischen Zweifeln verkörpert. Besonders Denzel Washington begeistert jedoch als Macrinus, ein charismatischer, skrupelloser Machtspieler, der mit jedem Auftritt neue Energie in den Film bringt. Die Arenakämpfe sind aufwendig inszeniert, die politischen Rivalitäten unterhaltsam und die Ausstattung beeindruckend. Harry Gregson-Williams liefert eine kraftvolle Filmmusik, die das musikalische Erbe des Originals respektiert, ohne es einfach zu kopieren. Die Fortsetzung erreicht weder die emotionale Klarheit von Maximus' Geschichte noch die unvergessliche Wirkung von Hans Zimmers und Lisa Gerrards Musik. Manche spektakulären Einfälle gehen außerdem zulasten der Glaubwürdigkeit. Trotzdem ist dies ein mitreißendes, ambitioniertes Historienepos, das deutlich mehr Freude bereitet, als seine schärfsten Kritiker vermuten lassen.

— Matty, Curator of the Vault*