Trois livres réunis dans une seule histoire
Plutôt que d'adapter un récit précis, le film puise ses monstres et situations dans la trilogie Scary Stories d'Alvin Schwartz et les relie par une histoire originale autour d'une bande d'adolescents.

Histoires effrayantes à raconter dans le noir
Histoires tirées de véritables légendes urbaines
1968. Une petite ville des États-Unis se prépare à célébrer l'Halloween. C'est ce moment que choisissent de mauvais garnements pour s'en prendre à Stella, Chuck et Auggie. Les trois adolescents trouvent refuge dans l'automobile de Ramon, un étranger de leur âge. Ensemble, ils décident de passer la soirée entre les murs d'un manoir lugubre où des gens ont disparu par le passé. Stella y trouve un livre étrange, qu'elle ramène à sa maison. Il contient des histoires macabres, dont certaines s'écrivent devant elle, devenant réelles et mettant en péril la vie de ses amis.
Why it's in the Vault
Scary Stories semble presque avoir été conçu pour une séance tardive un soir d'Halloween. Il n'a jamais besoin de devenir terrifiant à outrance : sa force vient surtout de cette manière de nous faire vivre la peur aux côtés d'une bande d'adolescents qui découvre peu à peu que les histoires qui hantent leur ville prennent réellement vie. Les créatures sont saisissantes, l'ambiance automnale est aussi accueillante qu'inquiétante et le film comprend parfaitement ce plaisir particulier de se faire peur sans transformer l'expérience en épreuve. Exactement le genre de pépite horrifique moderne qu'on garde précieusement pour un 31 octobre, lumières éteintes, lorsque minuit commence à approcher.
— Matty, Curator of the Vault*
Atmosphere
Contient des créatures inquiétantes, du body horror, des morts surnaturelles, du harcèlement, des insultes racistes, des références à la guerre et une menace soutenue envers des adolescents.
Dans les coulisses
Plutôt que d'adapter un récit précis, le film puise ses monstres et situations dans la trilogie Scary Stories d'Alvin Schwartz et les relie par une histoire originale autour d'une bande d'adolescents.
Les célèbres illustrations inquiétantes de Stephen Gammell servirent de référence visuelle essentielle pour transposer à l'écran des créatures comme la Pale Lady ou Harold.
Interprètes physiques, prothèses et maquillages élaborés jouent un rôle important dans la présence des monstres, plutôt que de reposer entièrement sur des créations numériques.
André Øvredal a confirmé qu'une version plus brutale de la séquence de Harold, davantage proche de l'histoire originale, avait effectivement été filmée avant que le montage final n'opte pour une transformation moins graphique.
Del Toro intervient comme producteur et coauteur de l'histoire pour le cinéma, apportant à l'univers d'Øvredal sa fascination bien connue pour les monstres et les contes sombres.
Aux origines
Le film puise dans les trois recueils de folklore et de légendes urbaines de Schwartz, dont les histoires inquiétantes sont devenues indissociables des illustrations cauchemardesques de Stephen Gammell.
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