Un cauchemar à l'origine du film
James Cameron a raconté qu'une vision de torse métallique surgissant des flammes avait nourri l'idée initiale de Terminator.

Terminator
Votre avenir est entre ses mains.
À Los Angeles en 1984, un Terminator, cyborg surgi du futur, a pour mission d'exécuter Sarah Connor, une jeune femme dont l'enfant à naître doit sauver l'humanité. Kyle Reese, un résistant humain, débarque lui aussi pour combattre le robot, et aider la jeune femme.
Why it's in the Vault
Terminator reste une véritable déflagration de science-fiction des années 80, mêlant la tension implacable d'un film d'horreur à une vision terrifiante d'un futur dominé par les machines. Arnold Schwarzenegger impressionne dans la peau d'un tueur presque muet, froid et impossible à arrêter, tandis que James Cameron transforme le Los Angeles nocturne en un dédale de néons, de rues désertes et de poursuites désespérées. Les effets pratiques, la musique métallique de Brad Fiedel et l'atmosphère particulièrement sombre donnent au film une personnalité unique. Moins spectaculaire que son célèbre successeur, ce premier volet possède pourtant une brutalité et une intensité presque horrifiques qui continuent de fonctionner remarquablement bien. Un monument du cinéma de science-fiction, même si ce n'est pas nécessairement le meilleur épisode de la saga.
— Matty, Curator of the Vault*
Atmosphere
Contient des violences soutenues, des fusillades, des blessures sanglantes, des images corporelles et mécaniques inquiétantes, de la nudité, une scène sexuelle, un langage cru et de nombreuses situations de danger.
Dans les coulisses
James Cameron a raconté qu'une vision de torse métallique surgissant des flammes avait nourri l'idée initiale de Terminator.
Arnold Schwarzenegger a d'abord été envisagé pour le rôle de Kyle Reese avant que ses échanges avec Cameron ne conduisent à lui confier celui du Terminator.
Lance Henriksen a été envisagé pour incarner le Terminator avant d'obtenir le rôle du policier Hal Vukovich.
L'équipe de Stan Winston a fabriqué le squelette mécanique apparent et les maquillages du cyborg endommagé grâce à des effets pratiques.
Le film a été produit pour environ 6,4 millions de dollars, grâce à des effets ingénieux et une action minutieusement préparée.
En 2008, Terminator a été sélectionné pour entrer au National Film Registry des États-Unis.
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