Le véritable Dude
Le personnage s'inspire en partie du producteur Jeff Dowd, dont le surnom et le tempérament décontracté ont influencé les frères Coen.

Ils l’ont pris pour un bon à rien… Ils auraient dû se méfier !
Jeff Lebowski, prénommé le Duc, est un paresseux qui passe son temps à boire des coups avec son copain Walter et à jouer au bowling, jeu dont il est fanatique. Un jour deux malfrats le passent à tabac. Il semblerait qu’un certain Jackie Treehorn veuille récupérer une somme d’argent que lui doit la femme de Jeff. Seulement Lebowski n’est pas marié. C’est une méprise, le Lebowski recherché est un millionnaire de Pasadena. Le Duc part alors en quête d’un dédommagement auprès de son richissime homonyme…
Why it's in the Vault
The Big Lebowski est une comédie absolument déjantée, capable de transformer un tapis volé, une erreur d'identité et un type incroyablement détendu en une aventure aussi absurde qu'inoubliable. Jeff Bridges est irrésistible dans le rôle du Dude, embarqué malgré lui dans une succession de rencontres improbables et de situations toujours plus délirantes. Les frères Coen multiplient les dialogues savoureux, les personnages extravagants et les détours scénaristiques qui finissent par devenir une véritable philosophie du n'importe quoi. C'est le genre de film qu'il faut avoir vu au moins une fois dans sa vie, ne serait-ce que pour découvrir un univers où personne ne semble tout à fait normal. Et son influence peut aller bien au-delà du cinéma : les White Russians du Dude peuvent même devenir le cocktail préféré de toute une vie. Une comédie culte, merveilleusement loufoque, qui mérite pleinement son statut.
— Matty, Curator of the Vault*
Atmosphere
Contient un langage très cru, des références et usages de drogues, des allusions sexuelles, une brève nudité, de la violence, des menaces et un humour parfois vulgaire.
Dans les coulisses
Le personnage s'inspire en partie du producteur Jeff Dowd, dont le surnom et le tempérament décontracté ont influencé les frères Coen.
Les nombreux White Russians consommés par le Dude ont contribué à faire de ce cocktail crémeux à base de vodka un véritable symbole de la culture populaire.
Le vol du tapis du Dude déclenche une intrigue volontairement labyrinthique, inspirée des grands récits policiers.
Le Dude et le riche homme d'affaires portent le même nom, à l'origine du quiproquo central.
Après sa sortie, le film acquiert progressivement une communauté de fans passionnés, jusqu'à inspirer les rassemblements Lebowski Fest.
En 2014, la Bibliothèque du Congrès sélectionne le film pour le National Film Registry américain.
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